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6 Dec : When Edison recorded – Mary had a little lamb

Do you know when first recording of human voice was done ? More surprising would be that it was a nursery rhyme which we all must have read... Mary had a little lamb.

For many years, the history of sound recording was anchored in the belief that Thomas Edison was the pioneer in capturing the human voice. In 1877, Edison is famously credited with reciting the nursery rhyme “Mary Had a Little Lamb,” marking what was thought to be the first recording of a human voice. This moment is often celebrated as a groundbreaking achievement in the field of sound recording and is widely covered in historical accounts. Edison’s invention, the phonograph, utilized a method that involved capturing sound on tinfoil-wrapped cylinders, which could then be played back, a novel concept at the time. This innovation laid the groundwork for future developments in the recording industry. 



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Mary Had a Little Lamb
Mary had a little lamb,
Its fleece was white as snow.
And everywhere that Mary went,
The lamb was sure to go. 

In 1927, to commemorate the 50th anniversary of his landmark invention, Edison re-recorded “Mary Had a Little Lamb.” This act was both a tribute to his original invention and an opportunity to demonstrate the more advanced sound recording technologies that had emerged over the previous five decades. By this time, Edison’s phonograph had evolved, and his work had influenced countless advancements in the recording industry.

However, this narrative was significantly altered in 2008 when researchers uncovered evidence that French inventor Édouard-Léon Scott de Martinville had, in fact, made the earliest known recording of a human voice. Scott de Martinville’s work predates Edison’s by nearly two decades. In 1860, Scott de Martinville successfully captured a recording of a person singing a segment of the French song “Au Clair de la Lune.” This recording was made using a device he called the phonautograph, which etched sound waves onto paper coated with soot from an oil lamp. Unlike Edison’s phonograph, Scott de Martinville’s invention was not intended to play back sound; it visually represented the sound waves, akin to a soundwave diagram. 

The 2008 discovery was both a revelation and a reevaluation of the history of sound recording. Scholars, historians, and technology enthusiasts recognized Scott de Martinville’s contribution as the true inception of recorded sound. Upon discovery, the phonautograph recordings were digitally processed to be audible for the first time, allowing modern listeners to hear the faint, ghostly traces of a voice from 1860.

This shift in historical understanding highlights the importance of recognizing previously overlooked contributions and revisiting accepted narratives with new evidence and perspectives. Scott de Martinville’s early efforts demonstrate the experimental spirit and innovative thinking that characterized the mid-19th century, emphasizing that the development of sound recording technology was not the achievement of a single individual but rather a cumulative process built upon the ingenuity of multiple inventors. 

#Hindi

कई सालों से ध्वनि रिकॉर्डिंग का इतिहास इस धारणा पर आधारित था कि थॉमस एडिसन ने इंसानी आवाज को रिकॉर्ड करने में सबसे पहले सफलता पाई थी। 1877 में, एडिसन को प्रसिद्ध रूप से बच्चों की कविता “मेरी हैड ए लिटल लैम्ब” सुनाने का श्रेय दिया जाता है, जिसे मानव आवाज की पहली रिकॉर्डिंग माना गया। यह क्षण ध्वनि रिकॉर्डिंग के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि के रूप में मनाया जाता है और ऐतिहासिक विवरणों में व्यापक रूप से शामिल है। एडिसन के आविष्कार, फोनोग्राफ, ने धातु से लिपटे सिलेंडरों पर ध्वनि रिकॉर्ड करने की एक विधि का उपयोग किया, जिसे बाद में चलाया जा सकता था। यह उस समय एक नया विचार था। इस नवाचार ने रिकॉर्डिंग उद्योग में भविष्य के विकास के लिए नींव रखी।

1927 में, अपनी इस महत्वपूर्ण खोज की 50वीं वर्षगांठ मनाने के लिए, एडिसन ने “मेरी हैड ए लिटल लैम्ब” को फिर से रिकॉर्ड किया। यह कार्य उनकी मूल खोज को एक श्रद्धांजलि थी और पिछले पचास वर्षों में उभर सकी अधिक उन्नत ध्वनि रिकॉर्डिंग प्रौद्योगिकियों को प्रदर्शित करने का एक अवसर था। तब तक, एडिसन के फोनोग्राफ का विकास हो चुका था और उनके काम ने रिकॉर्डिंग उद्योग में कई प्रगतियों को प्रभावित किया था।

हालांकि, 2008 में इस कहानी में बड़ा बदलाव आया जब शोधकर्ताओं ने पाया कि फ्रांसीसी आविष्कारक एडुअर्ड-लियन स्कॉट दे मार्टिनविले ने वास्तव में मानव आवाज की सबसे पुरानी रिकॉर्डिंग बनाई थी। स्कॉट दे मार्टिनविले का काम एडिसन के काम से लगभग दो दशक पहले का था। 1860 में, स्कॉट दे मार्टिनविले ने एक फ्रांसीसी गीत “औ क्लेयर डे ला ल्यून” का एक टुकड़ा गाते हुए एक व्यक्ति की रिकॉर्डिंग सफलतापूर्वक की। यह रिकॉर्डिंग एक उपकरण का उपयोग करके की गई जिसे उन्होंने फॉनोटोग्राफ कहा, जो एक तेल के दीपक की कालिख से लेपित कागज पर ध्वनि तरंगों को अंकित करता था। एडिसन के फोनोग्राफ के विपरीत, स्कॉट दे मार्टिनविले की खोज ध्वनि को वापस चलाने के लिए नहीं थी; यह ध्वनि तरंगों का दृश्य रूपांकन था, जैसे ध्वनि तरंगों का आरेख।

2008 की खोज से ध्वनि रिकॉर्डिंग के इतिहास को फिर से परिभाषित और पुनर्मूल्यांकन किया गया। विद्वानों, इतिहासकारों और प्रौद्योगिकी उत्साही लोगों ने स्कॉट दे मार्टिनविले के योगदान को रिकॉर्डेड ध्वनि की सच्ची शुरुआत के रूप में स्वीकार किया। खोज के बाद, फॉनोटोग्राफ रिकॉर्डिंग को पहली बार डिजिटली प्रोसेस किया गया ताकि आधुनिक श्रोता 1860 की एक आवाज की धुंधली, भूतिया ध्वनि को सुन सकें।

इस ऐतिहासिक समझ में बदलाव यह दर्शाता है कि पहले से अनदेखे योगदानों को पहचानने और नए प्रमाणों और दृष्टिकोणों के साथ स्वीकृत कहानियों को पुनः मूल्यांकन करने का महत्व कितना है। स्कॉट दे मार्टिनविले के प्रारंभिक प्रयास 19वीं सदी के मध्य के प्रयोगात्मक भावना और नवोन्मेषी सोच को प्रदर्शित करते हैं, यह जोर देते हुए कि ध्वनि रिकॉर्डिंग प्रौद्योगिकी का विकास किसी एक व्यक्ति की उपलब्धि नहीं थी, बल्कि कई आविष्कारकों की रचनात्मकता पर आधारित एक सामूहिक प्रक्रिया थी।