Events History

6 Nov : It took 10 months to extinguish that fire

Sounds weird but true. In 1991, an unprecedented disaster unfolded with a monumental fire sweeping across oil wells in Kuwait. This catastrophic event began when Iraqi military forces, retreating from Operation Desert Storm, deliberately ignited 732 oil wells, plunging the region into chaos. Alongside the wells, countless oil-filled low-lying areas were also set ablaze, turning Kuwait’s desert landscape into an inferno.

The fires began in January and February of 1991, sending thick plumes of smoke spiraling into the atmosphere. The first of these raging well fires was successfully extinguished in early April 1991, marking a small victory amidst a daunting task. It wasn’t until today in 1991 that the last well was finally capped, concluding months of intense firefighting efforts.

The environmental impact was catastrophic, with the black smoke obscuring the sky and significantly degrading air quality across the region. For many soldiers on the ground, the dense smoke posed severe respiratory risks. Those without gas masks found themselves particularly vulnerable, suffering from breathing difficulties amidst the toxic haze.


The scale of the destruction and the challenges faced by firefighters working day and night to extinguish the flames remain a poignant reminder of the event’s magnitude, etched in history as a testament to one of the most bizarre and devastating wartime maneuvers of the 20th century. 


#Hindi

यह अजीब लगता है, लेकिन सच है। 1991 में, कुवैत के तेल कुओं में एक बड़ा आग लगने का आपदा हुआ। यह विनाशकारी घटना तब शुरू हुई जब इराकी सेना ने, ऑपरेशन डेजर्ट स्टॉर्म से पीछे हटते समय, जानबूझकर 732 तेल कुओं को आग लगा दी, जिससे क्षेत्र में अफरातफरी मच गई। तेल कुओं के साथ-साथ कई तेल से भरे निम्न भूमि क्षेत्रों में भी आग लगा दी गई, जिससे कुवैत का रेगिस्तान जलने लगा।

यह आग जनवरी और फरवरी 1991 में शुरू हुई, जिससे घना धुआं आसमान में फैलने लगा। इन जलती हुई आग में से पहली को अप्रैल 1991 की शुरुआत में बुझा दिया गया, जो एक कठिन कार्य के बीच एक छोटी विजय थी। आज, 1991 में, आखिरी कुएं को आख़िरकार बंद कर दिया गया, जिससे महीनों की कठिन आग बुझाने की कोशिशें संपन्न हुईं।

पर्यावरणीय प्रभाव बहुत विनाशकारी था, काले धुएं ने आकाश को ढक दिया और क्षेत्र में वायु गुणवत्ता को काफी खराब कर दिया। ज़मीन पर कई सैनिकों के लिए घना धुआं गंभीर सांस की समस्याएं पैदा कर रहा था। जिनके पास गैस मास्क नहीं थे, वे विषाक्त धुएं के बीच सांस लेने में कठिनाई महसूस कर रहे थे।

इस विनाश की माप और आग बुझाने के लिए दिन-रात काम कर रहे अग्निशामकों द्वारा सामना की गई चुनौतियाँ इस घटना की महत्ता का एक भावुक स्मरण है। यह घटना 20वीं सदी की सबसे अजीब और विनाशकारी युद्धकालीन घटनाओं में से एक के रूप में इतिहास में दर्ज है।

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Science journalist | Anchoring & Conceptualising Science Infotainment Shows for Vigyan Prasar, Doordarshan & All India Radio | Indie Writer & Filmmaker | GOI Projects | Sci-Expert @ CIET, NCERT | 16 yr Experience