24 March : From Monarchy to Democracy – A lot to learn from Bhutan

• Bhutan is a democratic, constitutional monarchy with a population of approximately 700,000.
• The king, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, is the head of state.
• Executive power is vested in the cabinet, headed by Prime Minister, Jigme Thinley.
• The Bhutanese monarchy was founded in 1907.
  
• It held its first democratic elections on 24 March in 2008.
• Less than 16 per cent of Bhutan is arable.
• 94 per cent of the population are dependent on agriculture, the highest proportion in the world.
• Bhutan is one of the only countries in the world where citizens have a constitutional obligation to preserve and protect the environment.
• Bhutan is the world’s only carbon sink – it absorbs more CO2 than it gives out.
• Plastic bags have been banned in Bhutan since 1999.
• Bhutan is the only country to outlaw tobacco (effective 2004).
• The only country whose largest export is renewable energy: they sell hydroelectric power.
• In 2001 Bhutan lifted its ban on TV and Internet—the last country in the world to do so.
• The capital city, Thimphu, has no traffic lights – just white-gloved traffic officers.
• All citizens officially become one year older on New Year’s Day. This way, no one forgets anyone’s birthday.
• Bhutan is the first country to switch from the western ideal of Gross National Product to “Gross National Happiness,” which is achieved through four foundations: good governance, natural environment, sustainable growth, and cultural values.

#Hindi

भूटान एक लोकतांत्रिक संवैधानिक राजतंत्र है, जहाँ की जनसंख्या लगभग 7 लाख है। यहाँ के राजा, जिग्मे खेसर नामग्येल वांगचुक, राज्य के प्रमुख हैं। कार्यकारी शक्ति मंत्रिमंडल में होती है, जिसका नेतृत्व प्रधानमंत्री जिग्मे थिनले करते हैं। भूटान की राजशाही 1907 में स्थापित हुई थी।

भूटान ने 24 मार्च 2008 को अपना पहला लोकतांत्रिक चुनाव आयोजित किया था। भूटान की केवल 16 प्रतिशत से कम भूमि ही उपजाऊ है। यहाँ की 94 प्रतिशत जनसंख्या कृषि पर निर्भर है, जो विश्व में सबसे अधिक है। भूटान ऐसा देश है जहाँ नागरिकों को संविधान के तहत पर्यावरण को संरक्षित और सुरक्षित रखने की जिम्मेदारी है। भूटान विश्व का एकमात्र देश है जो कार्बन को सोखता है, यानी यह जितना CO2 छोड़ता है उससे अधिक सोख लेता है। 1999 से यहाँ प्लास्टिक बैग पर प्रतिबंध है। 2004 से यहाँ तंबाकू भी प्रतिबंधित है। भूटान का सबसे बड़ा निर्यात नवीकरणीय ऊर्जा है; वे जलविद्युत बेचते हैं। 2001 में भूटान ने टीवी और इंटरनेट पर से प्रतिबंध हटाया था, ऐसा करने वाला यह अंतिम देश था।

राजधानी थिम्पू में ट्रैफिक लाइट्स नहीं हैं – यहाँ सफ़ेद दस्ताने पहने ट्रैफिक पुलिसकर्मी होते हैं। सभी नागरिक आधिकारिक रूप से नए साल के दिन एक साल बड़े हो जाते हैं, जिससे कोई किसी का जन्मदिन नहीं भूलता। भूटान पहला देश है जिसने पश्चिमी ‘सकल राष्ट्रीय उत्पाद’ की अवधारणा की जगह ‘सकल राष्ट्रीय प्रसन्नता’ को अपनाया, जो चार स्तंभों पर आधारित है: अच्छा शासन, प्राकृतिक पर्यावरण, सतत विकास, और सांस्कृतिक मूल्य।